Litoteca
Presentación
Por qué preservar las colecciones de menas
Los yacimientos minerales forman parte del patrimonio natural de la humanidad y, sin embargo, como es lógico, se destruyen a medida que se explotan, lo cual es un proceso normal. Creemos que debe conservarse un registro de su riqueza mineral, por el bien de las generaciones futuras, por el bien de la investigación sobre la génesis de las menas y, también y de manera importante, por el bien de la exploración minera. Es evidente: se maximizan las posibilidades de encontrar nuevos yacimientos si se comprende cómo se forman, el contexto geológico en el que aparecen («el territorio del elefante») y qué aspecto tienen. Lo que interesa no es solo la mena, sino también los patrones de alteración que rodean al yacimiento, ya que suelen constituir un objetivo de exploración mucho mayor (= más fácil de encontrar) que el propio cuerpo mineralizado. Por tanto, los sistemas de yacimientos minerales deben estudiarse de forma holística, como un todo.
La iniciativa
El objetivo de la iniciativa recientemente emprendida por Redstone es reunir, digitalizar y poner en línea, con acceso libre y gratuito por internet, series representativas de menas de una variedad de yacimientos de clase mundial, con el ambicioso propósito de llegar a recoger, con el tiempo, un yacimiento de cada «tipo». A diferencia de una iniciativa similar (que no se cita por su nombre), aquí se hace hincapié en que esta colección digital sea accesible gratuitamente en todo el mundo y en reunir para cada localidad tipo una serie de rocas lo más completa posible, que incluya la estratigrafía completa de las rocas encajantes, los estilos de alteración, toda la variedad de texturas de la mena, así como cualquier rasgo estructural de interés, como brechas, etc. Debido a la enorme magnitud de la tarea, que implica ca. 100-200 muestras por yacimiento, y puesto que este ejercicio se financia íntegramente con fondos privados y se realiza en tiempo libre, el enfoque inicial consiste en crear una colección de muestras de mano «en bruto» y de testigos pulidos, incluidos testigos de sondeo. En el futuro se prepararán bloques pulidos y láminas delgadas para microscopía de luz reflejada y transmitida a partir del material reservado. Además de la galería de muestras de mano y bloques pulidos, cada «localidad tipo» irá acompañada de una descripción resumida del yacimiento, un mapa geológico con cortes, un modelo genético, una lista de guías de exploración, una bibliografía de referencia y, posiblemente, una serie de fotografías de interior mina y del propio emplazamiento.
Objetivos y beneficios
Confiamos en que, cuando esta iniciativa esté más avanzada, resulte tan útil para la industria minera como para la investigación de menas, y en que cumpla sus dos objetivos principales: preservar un fabuloso patrimonio natural y contribuir a aumentar el conocimiento sobre los yacimientos minerales y, lo que es importante, ¡encontrar nuevos yacimientos!
Agradecimientos
Quisiera agradecer aquí a mis colegas de la industria y del mundo académico que han ayudado hasta ahora en este ejercicio, y solicitar más ayuda, consejo y posibles donaciones, que serán indispensables a medida que esta colección crezca. También quisiera pedir paciencia a los posibles usuarios, ya que se trata de una tarea que requiere mucho tiempo y avanza lentamente, pero, como saben, para los geólogos el tiempo tiene una dimensión completamente distinta…
Modelos de yacimientos minerales y litoteca
Esta parte del sitio web está actualmente en construcción, pero estos son los primeros cinco tipos de yacimiento previstos, junto con un calendario estimado:
- Zinc-plomo de tipo Mississippi Valleyyacimiento de Pomorzany, Silesia, Polonia3.er trim. de 2015
- Zinc-plomo «de tipo irlandés»yacimientos de Lisheen / Galmoy, Irlanda2016
- Estaño (-cobre) de tipo filonianoyacimiento de San Rafael, Cordillera de Carabaya, Perú1.er trim. de 2015
- Cobre (-plata) de tipo Kupferschieferyacimientos de Rudna / Lubin, Polonia2016
- Níquel-cobre magmáticoyacimiento de Sudbury, Canadá2016
Para acceder a los modelos y a la litoteca, abra el museo fotográfico
