Pologne

Aperçu

La Pologne est un pays d’Europe centrale, membre de l’Union européenne, richement doté en ressources minérales et possédant une longue histoire minière. La plupart de ses ressources naturelles se concentrent dans le sud-ouest du pays, en particulier les minerais de cuivre-argent et de zinc-plomb, mais la Pologne abrite aussi d’importants gisements de houille, de lignite, de soufre, de sel et de minéraux industriels. Au cours des cinq dernières années, à la suite de la grande transition du pays vers l’économie de marché et de son adhésion à l’U.E., la présence de sociétés étrangères d’exploration et d’exploitation minière a considérablement augmenté, et une importante ruée vers le jalonnement de terrains a eu lieu, concernant aussi le gaz de schiste et le pétrole. À l’heure actuelle, les entités les plus importantes explorant et exploitant des métaux en Pologne sont : KGHM Polska Miedz S.A., en partie propriété de l’État polonais – classée 6e producteur mondial de cuivre, 1er producteur d’argent et 3e producteur de rhénium ; la société canadienne Lumina Copper par sa filiale MiedziCopper (exploration de Cu-Ag) ; l’American Electrum Group par ses filiales Amarante Investments et Slasko-Krakowska Kompania Gornictwa Metali (exploration de métaux de base et d’or) ; les Zakłady Górniczo-Hutnicze Bolesław S.A. – producteur de zinc-plomb de classe mondiale pendant plus de quatre décennies (l’exploitation a cessé en 2020 avec la fermeture de Pomorzany) ; le Hunter Dickinson Group canadien par sa filiale Rathdowney Resources (exploration de Zn-Pb) ; ainsi qu’un certain nombre de sociétés juniors d’exploration étrangères, qui ont ensemble contribué à rendre la carte des claims « métaux » de la Pologne de plus en plus encombrée. La Pologne est aussi un important producteur de houille, avec des dizaines de mines souterraines en exploitation et des réserves exploitables de 60 000 Mt de houille (dans 126 gisements distincts) et de 39 000 Mt de lignite, ce qui fait de l’industrie charbonnière polonaise l’une des plus grandes sources de revenus extérieurs.

Institutions et législation

L’organisme gouvernemental chargé de la supervision de l’industrie minérale en Pologne, y compris de toutes les questions d’octroi de permis d’exploration et de réglementation, est le Ministère du Climat et de l’Environnement (depuis 2021 ; auparavant Ministère de l’Environnement), situé à Varsovie, et plus précisément son Département de la Géologie et des Concessions géologiques. L’octroi des permis de prospection/exploration/exploitation en Pologne est régi par la Loi polonaise sur la géologie et les mines du 9 juin 2011, modifiée de nombreuses fois depuis (y compris par l’amendement de 2023 introduisant une catégorie de gisements stratégiques désignés par le ministre du Climat et de l’Environnement). Les droits miniers sur les principales substances, telles que les hydrocarbures, la houille et le lignite, les minerais métalliques, les gisements de sel, les eaux thermales et thérapeutiques, appartiennent à l’État, tandis que les substances industrielles, telles que le sable, le gravier, etc., appartiennent aux propriétaires des droits de surface. La collecte d’informations géologiques sur le pays, la gestion de ces informations, ainsi que la conduite de la recherche géologique relèvent de l’Institut géologique polonais – Institut national de recherche (PGI-NRI), situé à Varsovie. Une partie de la recherche géologique est également menée par la PAN – Académie polonaise des sciences, ainsi que par les départements de géologie de diverses universités, en particulier l’Université de Varsovie et l’Akademia Górniczo-Hutnicza (AGH) de Cracovie.

Géologie

La Pologne est située à la jonction de trois grandes provinces géologiques : la partie nord-est du pays appartient à la plate-forme est-européenne précambrienne, la partie centre-ouest à la plate-forme paléozoïque d’Europe centrale et occidentale, et le sud du pays est occupé par les Carpates et l’avant-fosse carpatique, qui appartiennent à la province alpine (voir Fig. 2).

La plate-forme précambrienne est composée d’un socle cristallin, à faible pendage vers le sud-ouest, et d’une couverture de plate-forme phanérozoïque. La plate-forme paléozoïque est constituée de roches paléozoïques consolidées et d’une couverture de plate-forme permo-méso-cénozoïque. Les monts des Sudètes, ignés et métamorphiques, et le bloc fore-sudète, dans le sud-ouest de la Pologne, font partie de l’orogène varisque, qui chevauche les frontières avec l’Allemagne et la République tchèque. Le bloc de Haute-Silésie, à l’est, consiste en un vaste bassin rempli d’une épaisse séquence clastique abritant d’importants gisements de houille. Les monts de Sainte-Croix sont principalement constitués de roches clastiques et carbonatées du Paléozoïque inférieur et moyen. Enfin, l’orogène carpatique, au sud, consiste en une chaîne de plis et de chevauchements de roches de flysch crétacées et paléogènes.

L’essentiel des basses terres polonaises est recouvert d’épais sédiments épicontinentaux tertiaires, qui reposent sur des roches de plate-forme mésozoïques, dont beaucoup sont des carbonates. Des dépôts continentaux du Pliocène et du Miocène se rencontrent dans la partie centrale du bassin tertiaire, tandis que dans les parties orientale, occidentale et partiellement septentrionale du pays, on trouve aussi des roches marines et continentales d’âge paléocène, éocène et oligocène. L’ensemble des basses terres polonaises est recouvert d’un épais manteau de sédiments quaternaires, liés aux multiples épisodes glaciaires qui ont affecté la région. L’épaisseur de ces dépôts de sable/gravier/till diminue vers le sud, de plus de 100 m dans le nord à seulement quelques mètres dans le sud.

Exploitation minière

L’exploitation du cuivre en Pologne est aux mains de KGHM Polska Miedz S.A., qui exploite depuis les années 1960 quatre mines souterraines dans la zone du LGOM (district cuprifère de Lubin-Glogow). Ce sont les mines de Rudna, Lubin, Polkowice et Sieroszowice, qui produisent principalement du cuivre et de l’argent, mais aussi du rhénium, de l’or, du platine, du palladium, du nickel, de l’arsenic, du sélénium et du plomb. Ce qui y est exploité est essentiellement un gigantesque gisement stratiforme de cuivre de type Kupferschiefer, qui s’étend sur plus de 600 km2 et est le plus grand gisement de ce type au monde, renfermant environ 10 % des ressources mondiales totales de cuivre, à une teneur moyenne de 1-2 % Cu et 150 g/t Ag. Contrairement à l’extraction du cuivre, toujours florissante (production de cuivre payable du Groupe KGHM en 2025 : env. 710 kt, argent env. 1 347 t ; source : KGHM), l’exploitation polonaise de zinc-plomb a décliné ces dernières années, avec la fermeture successive d’un certain nombre de grandes mines souterraines (Trzebionka, Olkusz, Boleslaw), qui exploitaient les gisements stratiformes de type Mississippi Valley du district de Cracovie-Silésie, dont on estime qu’ils renfermaient avant exploitation une ressource d’environ 700 Mt de zinc et plomb combinés, à une teneur moyenne de 6 % de métal. Pomorzany, exploitée par les Zakłady Górniczo-Hutnicze Bolesław S.A. près d’Olkusz et pendant des années la dernière mine de zinc-plomb en production, a fermé en 2020 ; sa production passée plus ses réserves s’élevaient à environ 100 Mt à 4,1 % Zn et 1,3 % Pb.

Cartes et informations complémentaires

Une carte des gisements minéraux de la Pologne (modifiée d’après Osika, 1990) est présentée ci-dessous, suivie d’une carte géologique du substratum du pays. Si vous souhaitez en savoir plus sur la législation minière, l’exploitation minière et les opportunités d’exploration du pays, veuillez nous contacter.